"La plataforma Kids Corona gira al voltant de la salut materno-infantil. Creiem que els infants són la clau per la COVID-19"

Una plataforma nascuda al mes de març per a entendre la COVID-19 en infants i en l'embaràs.

Com va néixer la plataforma Kids Corona?

El Kids Corona és un projecte institucional impulsat per Sant Joan de Déu, que va néixer per donar resposta a totes aquelles preguntes que es feia i es fa la societat sobre la COVID-19 en infants i dones embarassades. I nosaltres com a institució que ens dediquem a aquests dos àmbits, teníem l'obligació d'engegar un projecte per intentar respondre aquestes preguntes.

Que fa diferent la plataforma Kids Corona d'altres projectes que s'estan desenvolupant?

Sovint la recerca neix d'un investigador o investigadora que es fa una pregunta i a partir d'aquí desenvolupa el seu projecte. En canvi el nostre projecte és diferent perquè neix d'una demanda social. A partir d'aquí vam canalitzar totes les inquietuds dels diferents investigadors de Sant Joan de Déu i els projectes que anaven sorgint a través d'aquesta plataforma, per tant podem dir que el Kids Corona és una suma de diferents projectes.

Quines són les preguntes que esteu intentant respondre?

El nostre projecte s'estructura al voltant de quatre respostes aparentment fàcils de formular, però complexes en el seu desenvolupament. En primer, lloc ens preguntem si els nens i nenes s'infecten o no, perquè des de l'inici de la pandèmia semblava que a la població pediàtrica afectava poc. En segon lloc, si els infants transmeten o no el virus, i aquí hem engegat el projecte dels casals d'estiu. La tercera pregunta en la qual estem treballant és entendre perquè la malaltia en infants sembla ser de menor gravetat que en persones adultes. La resposta a aquesta pregunta pot tenir la clau per a futurs tractaments de la COVID-19. I finalment, volem saber com afecta la COVID-19 a les dones gestants i als nadons.

Al juny vau presentar els primers resultats d'aquests estudis, que ens en pots dir?

Per una banda vam estudiar 400 nuclis familiars, on el pare o la mare havien tingut COVID-19 per veure quin havia estat el contagi en els infants d'aquestes famílies. I amb aquests primers resultats a la mà, podem dir que els infants s'infecten igual que els adults quan estan exposats a una font d'infecció; però més del 99% dels menors no mostraven símptomes o aquests eren poc importants.
Per una altra banda, els estudis en dones embarassades ens han indicat que el 14% de les gestants tenien anticossos contra el coronavirus; i en el primer trimestre de l'embaràs el 70% era asimptomàtica.

I respecte a les preguntes que encara teniu sobre la taula, quins han estat els següents passos?

Per poder saber si els nens són transmissors del virus, hem desplegat un estudi als Casals d'Estiu de l'àrea metropolitana de Barcelona. Hem fet el seguiment d'uns 1.900 infants i monitors durant tot el mes de juliol. En el moment que hem detectat un individu infectat, hem estudiat a l'infant, la seva família i el seu grup de convivència estable. També hem estudiat aquells casals que han detectat un nen o nena amb COVID i ens ho han comunicat. També s'ha pogut estudiar nens i nenes dels grups de convivència estables remesos per estudi per Vigilància Epidemiològica de la nostra àrea.

A quins resultats heu arribat en aquest estudi als Casals d'Estiu?

El que hem observat és que, amb les mesures higièniques que s'han pres als casals d'estiu, la taxa de transmissió en el mateix casal ha estat fins a 6 vegades inferior a l'observada a la població general on estava el casal, i que la taxa d'infecció del casal es corresponen exactament amb la taxa d'infecció del barri on està al casal. Per tant els casals, que són un ambient similar a les escoles, no actuen com amplificadors de la COVID, sinó al contrari, són un lloc força segur.

Pel que fa a entendre per què els nens tenen aquesta simptomatologia lleu, estem treballant en una sèrie de projectes que van des d'estudis del sistema immunològic dels nens, la flora de la nasofaringe, entre altres. Tots els estudis actius es poden consultar a la plataforma web del Kids Corona.

Per què és tan important i únic aquest estudi als Casals d'Estiu?

Fins ara moltes de les decisions que s'han anat prenent, s'han pres sense tenir les suficients dades. En un primer moment de la pandèmia es va dir que els nens tenien una alta d'infecció i eren els principals transmissors; després que els nens pràcticament no s'infectaven. El que hem possibilitat amb aquest estudi de Casals és aportar coneixement i facilitar que les autoritats sanitàries hagin pogut prendre mesures adequades per garantir un inici de curs el més segur possible.

Els nens i les nenes han estat grans damnificats en aquesta pandèmia i des del primer dia se'ls va confinar a casa. Aquest fet és el motor que ens ha impulsat a fer més recerca en els infants perquè l'educació és un dret fonamental i que hem d'intentar respectar, i és el nostre deure com a societat i investigadors trobar respostes per aquesta pandèmia. No pot ser que l'única solució sigui confinar els nens i les nenes.

Hi ha alguna altra iniciativa semblant a aquesta en algun lloc del món?

Ara com ara puc dir que la nostra plataforma és única, hem contactat amb molts experts internacionals i hem fet molta recerca bibliografia i no hem trobat cap estudi semblant.

Una de les característiques que fan únic el nostre estudi és que li donem un enfocament múltiple. La plataforma suma diferents punts de vista i professionals de Sant Joan de Déu; a més, col·laborem amb investigadors internacionals que ens aporten el seu coneixement i ens permeten donar resposta a les nostres preguntes, però també a les seves.

Agraïments

Aquest és un projecte que ha anat creixent gràcies a l'entusiasme de tots i totes, i a la gran col·laboració que s'ha establert entre tot el personal investigador. Aquesta pandèmia ens ha demostrat que si treballem plegats podem avançar més ràpid. També agrair a tota la gent que fa la feina de camp i que estan a primera línia. Projectes que abans tardaven mesos a materialitzar-se, ara estan a punt en pocs dies. I per descomptat a tots els donants que ens ha permès fer el desplegament de tot aquest estudi.

Tots els estudis impulsats per la plataforma Kids Corona han estat possibles gràcies al finançament de la societat civil.

Cal destacar la donació de 500.000 € que ha aportat la Fundació Barça, a partir d'una beca de la Stavros Niarchos Foundation, i que s'emmarca en l'aliança a llarg termini que aquestes institucions van encetar amb el projecte del SJD Pediatric Cancer Center Barcelona i que es torna a posar de manifest amb la plataforma Kids Corona.

Igualment, cal remarcar l'aportació de 200.000 € de Banc Santander.

El projecte també ha comptat amb l'ajut de la Fundació Privada Nou Mil·lenni, Villa Reyes, Fundació Carmen i Maria José Godó, i Immobiliaria Colonial, entre altres entitats.