"Nuestro reto es identificar y apoyar aquellos proyectos innovadores en pediatría y salud materna, que destaquen por su capacidad de generar un cambio en la sociedad"

Un año después estamos a las puertas del primer "PEDIATRIC INNOVATION DAY", una jornada donde conoceremos algunos de los y las protagonistas en innovación de nuestro territorio y de fuera. Hablamos con Xavier Puñet, Innovation Business Developer y Promotor de la red, para conocer el i4KIDS y la jornada del 21 de octubre.

¿Qué es el i4KIDS y quien forma parte?

El i4KIDS es una red de entidades del ecosistema que nace en Cataluña y se proyecta internacionalmente, para convertirse en referente, sobre todo, a nivel europeo, pero también en Asia y América. El i4KIDS aglutina diferentes entidades del mundo de la investigación hospitalaria, universitaria o centros de investigación, entre otros, que trabajan en el ámbito de la pediatría y la salud maternal, que quieren promover la innovación y propiciar el desarrollo de productos que puedan llegar el mercado.

Aparte de los miembros "core" tenemos una órbita de entidades que también tienen interés y ayudan a fomentar la innovación pediátrica, tales como asociaciones de pacientes, empresas privadas, inversores privados, otras empresas que pueden ofrecer servicios a los proyectos pediátricos y entidades del sistema de investigación e innovación de Cataluña, como el Biocat, CataloniaBio, Barcelona Health Hub, etc.

¿Como es el funcionamiento de la i4KIDS?

Nos gusta comparar el i4KIDS con un portaaviones. Nosotros tenemos una serie de infraestructuras y herramientas, con la que un proyecto pediátrico de cualquier tipología, esté en una etapa inicial o en una etapa más madura, pueda venir y hacer uso de esta infraestructura.

De este modo, si un proyecto quiere aterrizar en nuestro portaaviones, le hacemos un análisis de qué necesidades tiene, vemos donde quiere llegar y a partir de aquí le ofrecemos las herramientas disponibles para avanzar hacia su objetivo. Y esto lo hacemos con todos los proyectos o ideas que nos llegan, ya sean de miembros del propio i4KIDS o bien de terceros.

¿Por qué el desarrollo de innovaciones en pediatría y salud maternal no es tan rápido como en otros campos?

El desarrollo de la innovación por sí ya es complicado en nuestro país, pero si nos adentramos en la innovación pediátrica se añaden nuevas barreras que ralentizan el desarrollo y la adopción de la innovación; haciendo que esta lleguen entre 5 y 10 años más tarde de lo que debería ser. A través del i4KIDS intentaremos buscar estrategias y herramientas que permitan traspasar estas barreras y llegar al paciente de una manera más ágil.

¿Cuáles son las barreras que debe traspasar la innovación en el ámbito pediátrico y de la salud materna?

Por un lado hay barreras de carácter técnico más ligadas al desarrollo de las tecnologías, ya que el paciente pediátrico menudo está vinculado a enfermedades complejas, minoritarias o crónicas. Además, el paciente pediátrico no se puede tratar como un adulto pequeño, ya que está en constante crecimiento, y tiene unas necesidades diferentes según el periodo concreto de la infancia. Esto hace que el desarrollo clínico y regulador pueda ser más complicado. Finalmente, hay barreras de mercado vinculadas a una cultura de la industria que tiene cierta resistencia histórica a entrar en mercados pediátricos, por ser mercados nichos. Afortunadamente, las perspectivas son de cambio.

Pero no todo son barreras en la innovación, ¿qué oportunidades ofrece el ámbito pediátrico?

Hay ciertos aspectos que hacen de la innovación en pediatría una oportunidad. En el caso de los mercados nichos, se ha visto que en los últimos años ha crecido el interés por ellos, ya que pueden tener una buena oportunidad de negocio y de regreso detrás. Por otra parte, a nivel europeo se está haciendo una apuesta estratégica en los proyectos "High-Value Healthcare", y además existen incentivos y estrategias desplegados por los organismos reguladores que facilitan y aceleraron el desarrollo pediátrico. Por tanto, el conjunto de estas oportunidades hace que la innovación en salud pediátrica pueda tener un papel destacado. Desde el i4KIDS contamos con una red de expertos en pediatría, tanto en el ámbito asistencial como de la investigación, que son las piezas clave para aprovechar estas oportunidades.

¿Cuál es el gran reto que el i4KIDS se ha marcado alcanzar durante los próximos años?

El i4KIDS quiere encontrar y definir el perfil de inversor de impacto en el ámbito pediátrico, que es muy peculiar y difícil de encontrar, pero existe, y crear una cartera. Cuando hablamos de inversores de impacto, hablamos de un perfil muy concreto. Es un inversor que, más allá de buscar el retorno económico, apuesta por inversiones que tengan un impacto social, tales como proyectos de salud que abordan necesidades médicas no cubiertas.

¿El próximo jueves 21 de octubre se celebra el primer "PEDIATRIC INNOVATION DAY" que encontrarán los asistentes?

La jornada se dividirá en dos bloques, en el primer bloque hemos organizado una serie de charlas y mesas redondas donde intervendrán expertos de diferentes ámbitos de la pediatría, con el objetivo de mostrar las diferentes perspectivas de la innovación pediátrica y su experiencia dentro del campo. Así pues, encontraremos personas provenientes del mundo de la investigación, empresarial, hospitalario o de la inversión.

Y en el bloque de la tarde los asistentes podrán descubrir los 6 proyectos innovadores finalistas de la primera "Call of Projects" del i4KIDS. Durante este bloque se presentarán los proyectos y un jurado los evaluará con el objetivo de premiar las mejores propuestas.

¿Qué destacarías de "Call of Proyectos" que abristeis por PEDIATRIC INNVOATION DAY?

En primer lugar, nos sorprendió la buena acogida que tuvo la llamada, ya que recibimos más de 40 proyectos, entre proyectos del territorio y de Europa. Y en segundo lugar, la amplia variedad de proyectos, entre los que encontramos proyectos del ámbito terapéutico, digital, de nuevas tecnologías, etc. Y además en diferentes etapas de madurez. Pero una de las cosas que más nos sorprendió fue el espíritu de los equipos que había detrás de cada proyecto, ya que todos ellos tenían una voluntad muy firme de llevar adelante las ideas, con mucha implicación en su desarrollo y mucha energía.

¿A quién le recomendarías asistir al PEDIATRIC INNOVATION DAY?

Por un lado el colectivo investigador, innovador y emprendedor que quieren sacar adelante proyectos. Creemos que para estas personas la jornada les puede ofrecer diferentes miradas y figuras de referencia con las que mirarse; y con quien pueden contactar para resolver dudas o compartir experiencias. El PEDIATRIC INNOVATION DAY presentará profesional que ya han vivido el proceso de desarrollar innovación dentro del ámbito pediátrico y que pueden ser referentes para el que se lo están planteando.

Y por otro lado, también animamos a la industria ya los inversores que asistan a la jornada, para que vean que se está moviendo en este ámbito. Además, en la segunda parte de la jornada, podrán conocer los 6 proyectos finalistas si así lo desean, y ponerse en contacto con las personas responsables de cada uno de ellos.

Este proyecto ha sido cofinanciado por la Unión Europea a través del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER).